Le site de Pascal Schouwey

Terminé ce jour le premier volet des aventures de Mma Ramotswe, première femme détective privé du Botswana. Je ne suis pas un grand amateur de romans policiers, même si je ne déteste pas un bon polar à l’occasion, le truculent personnage d’Alexander McCall Smith m’a littéralement enchanté. Ce premier volet des aventures de Precious Ramotswe nous donne à découvrir la vie de la créatrice de l’Agence N°1 des Dames Détectives, de l’enfance jusqu’à l’âge de 35 ans. On découvre un mari trompettiste et violent, un père juste et droit qui a consacré toute sa vie à sa fille adorée jusqu’à sa mort. C’est d’ailleurs grâce à l’héritage de son père que Mma Ramotswe peut créer son agence de détective.

Ce roman nous permet aussi de découvrir les premières enquêtes de la désormais célèbre détective. Pas de coups de feu, ni de grandes démonstrations, mais un bon sens inné et un don d’observation certain font de Precious Ramotswe une femme hors norme, en taille et en esprit.

Personnage principal de ce roman, mise à part Mma Ramotswe bien sûr, le Botswana. A travers les péripéties de la détective se dessine le portrait d’un pays démocratique, moderne, mais encore pétri de traditions. Le livre donne lieu à de belles descriptions des grands espaces, «ces vastes plaines qui font battre le cœur» : « Tout près, à l’ouest, débutait le Kalahari, arrière-pays ocre qui s’étalait sur un nombre inimaginable de kilomètres jusqu’au désert chantant du Namib».

Succès international

Publié depuis 1999 par un petit éditeur écossais, Alexander McCall Smith doit son succès au bouche-à-oreille. Il est édité aux Etats-Unis depuis 2002, la BBC a consacré un documentaire à la série et des tours opérateurs botswanais proposent un circuit sur les traces de la détective. La traduction française des aventures de Mma Ramotswe est assurée par Elisabeth Kern et elle m’a franchement laissé un peu sur ma faim. J’aurais souhaité une plus grande richesse de vocabulaire et un  peu moins de répétitions.

Mma Ramotswe détective, par Alexander McCall Smith, éditions 10/18, 2003, 250 pages.